De oorzaak van epilepsie

Epilepsie is een veel voorkomende aandoening in Nederland. Er word dan ook veel onderzoek gedaan naar de aandoening en de mogelijke oorzaken. In de meeste gevallen is de oorzaak niet helemaal duidelijk. Bij ongeveer 70% van de epileptische patiënten is niet bekend wat de oorzaak van zijn of haar aandoening is. Dit kan komen doordat de afwijking in de hersenen zo klein is, dat deze niet te zien is bij een hersenonderzoek, maar het kan ook voorkomen dat er is wel een afwijking te zien, maar de oorzaak daarvan niet te vinden is. Bij de andere 30% van de epileptische patiënten zijn er verschillende mogelijke oorzaken.

Epilepsie op latere leeftijd

Bij mensen waar de epilepsie zich op latere leeftijd voordoet, is de oorzaak in de meeste gevallen het oplopen van hersenletsel. Bij oudere mensen kan een epileptische aandoening ontstaan na een hersenbloeding- of infarct, door hersenaandoeningen zoals Alzheimer. In sommige gevallen openbaren zich bij oudere mensen opnieuw epileptische aanvallen, die zich op eerdere leeftijd ook al voordeden. Bij ongeveer 25% van de oudere mensen is de oorzaak niet bekend.

Epilepsie door een ongeval

Hersenbeschadiging wat opgelopen is door een ongeval kan in sommige gevallen epileptische aanvallen veroorzaken. Vaak uiten deze aanvallen zich pas jaren na het ongeval. Het littekenweefsel wat door het ongeval is ontstaan is in de meeste gevallen de veroorzaker. Rondom dit littekenweefsel bevinden zich abnormaal functionerende hersencellen, die een aanval kunnen veroorzaken bij mensen met aanleg voor epilepsie. Patiënten met een epileptische aandoening die ontstaan is door een ongeval lopen vaak, naast de aandoening, tegen psychische en maatschappelijke problemen aan. Een leven kan dan zo drastisch veranderen, dat het erg moeilijk is om mee te leren leven. Daarnaast is het voor mensen in je omgeving vaak erg moeilijk om hier mee om te gaan, wat de acceptatie niet makkelijker zal maken.

Of een epileptische aandoening nu erfelijk is, op latere leeftijd is ontstaan of door een ongeval, de aanvallen en de psychische problemen die de aandoening met zich meebrengt zijn in veel gevallen hetzelfde. Acceptatie van de aandoening, door jezelf en je omgeving is misschien wel het moeilijkste wat er is. Door erover te praten, met familie, vrienden of een epilepsie deskundige, kan je helpen de aandoening te accepteren.